Orthez (64), Abords de l'église Saint-Pierre d'Orthez : rapport de fouille
Edition
Bègles : Inrap GSO, 2020
Collation
2 vol. (583, 314 p.) : 158 fig., 36 tab., ill. en noir et en coul. ; 30 cm
Résumé
En 2017, en raison des travaux de rénovation du cœur de ville et de la prescription d’une fouille archéologique préventive par le Service régional de l’archéologie de Nouvelle-Aquitaine, les archéologues de l’Inrap se sont penchés sur les abords de l’église Saint-Pierre d’Orthez. La fouille allait nous permettre de retrouver la place du marché (Mercadieu, mercadiu, Mercat de Diu, le marché de Dieu) qui partageait l’espace autour de l’église Saint-Pierre avec le cimetière paroissial pendant tout le Moyen-Âge. Malheureusement pour les archéologues du XXIe siècle, la cohabitation du marché et du cimetière, devenu un vrai « problème » en 1759 obligea la municipalité d’alors à réaliser des travaux d’assainissement et de voirie qui ont fait disparaître la majeure partie du cimetière et du marché médiévaux. Fort heureusement, quelques éléments ont échappé à la démolition notamment les vestiges de la muraille nord qui entourait l’église et son cimetière au Moyen-Âge. Cette muraille était doublée d’un fossé probablement alimenté par les eaux du Grec. Les activités artisanales et commerciales s’étant développées en bordure du cours d’eau, (notamment la tannerie et le travail du bois), le fossé a alors servi de dépotoir jusque dans le dernier quart du XIVe siècle. Soucieux d’unifier les différents bourgs qui constituaient la ville et de développer le commerce, il est possible que le seigneur d’Orthez ait modifié le système défensif en faisant combler le fossé au pied du rempart. Nous y avons retrouvé de nombreuses monnaies qui témoignent qu’Orthez était une place marchande très attractive à l’époque de Gaston Fébus.