Ils sont tombés dans les brumes de Grande-Bretagne, dans les marais de Germanie, les steppes d'Asie ou les sables des déserts d'Afrique. Ils avaient choisi le métier des armes, mais à quel âge s'engageaient-ils dans les légions de Rome ? Quelles étaient leur longévité et leur espérance de vie ? Combien de temps restaient-ils sous les Aigles romaines ? Les deux auteurs, des scientifiques, font intrusion dans le monde des historiens, et pour tenter de répondre à ces questions, n'hésitent pas à baser leurs hypothèses sur des méthodes mathématiques, celles des analyses univariées et multivariées.